PRODUCTOS QUÍMICOS DE ENVASADO DE ALIMENTOS PUEDEN SER DAÑINOS PARA LA SALUD HUMANA

Los productos químicos sintéticos utilizados en el embalaje, el almacenamiento y el procesamiento de los alimentos podrían ser perjudiciales para la salud humana a largo plazo, advierten los científicos del medio ambiente en un comentario publicado en la Revista de Epidemiología y Salud Comunitaria . Esto es porque la mayoría de estas sustancias no son inertes y pueden filtrarse en los alimentos que comemos, dicen. A pesar de que algunos de estos productos químicos están regulados, las personas que comen alimentos envasados ​​o procesados ​​son propensos a estar expuestos crónicamente a niveles bajos de estas sustancias a lo largo de sus vidas, dicen los autores. Y muy poco se sabe sobre su impacto a largo plazo, incluso en las etapas cruciales del desarrollo humano, como en el vientre, que está "seguramente no justificada por razones científicas", los autores afirman. 

Señalan que la exposición de por vida a los materiales en contacto con alimentos o FCM - sustancias utilizadas en el envasado, el almacenamiento, el procesamiento o el equipo de preparación - "es un motivo de preocupación por varias razones." Estos incluyen el hecho de que las sustancias tóxicas conocidas, tales como formaldehído, una sustancia causante de cáncer, se utilizan legalmente en estos materiales. El formaldehído está muy presente, aunque a niveles bajos, en botellas de plástico utilizadas para bebidas gaseosas y vajilla de melamina. 

En segundo lugar, otros productos químicos que se sabe que interrumpir la producción de hormonas también surgen en FCM, incluyendo bisfenol A, tributilestaño, triclosan, y los ftalatos. "Mientras que la ciencia para algunas de estas sustancias se está debatiendo y los responsables políticos se esfuerzan por satisfacer las necesidades de las partes interesadas, los consumidores siguen siendo expuestos a estos productos químicos al día, en su mayoría sin saberlo", señalan los autores. 

Y, en tercer lugar, el número total de sustancias químicas conocidas se utilizan intencionalmente en FCMs supera 4000. Por otra parte, los posibles cambios celulares causados ​​por la FCM, y, en particular, los que tienen la capacidad de alterar las hormonas, ni siquiera se están considerando en el análisis toxicológico de rutina, lo que induce a los autores a sugerir que esta "arroja serias dudas sobre la adecuación de los procedimientos reglamentarios químicas . " Admiten que establecer causa potencial y efecto como resultado de la exposición permanente y en gran medida invisible para FCM no será una tarea fácil, sobre todo porque no hay poblaciones no expuestas para comparar con, y no es probable que haya grandes diferencias en los niveles de exposición entre los individuos y a través de ciertos grupos de población. 

Pero algún tipo de evaluación basado en la población y el biomonitoreo se necesitan con urgencia para desentrañar los vínculos potenciales entre los productos químicos en contacto con alimentos y las enfermedades crónicas como el cáncer, la obesidad, la diabetes, neurológicos y trastornos inflamatorios, en particular dado el conocido papel de los contaminantes ambientales, argumentan. "Como la mayoría de los alimentos se envasan, y toda la población es probable que esté expuesto, es de suma importancia que las lagunas en el conocimiento se llenan de forma fiable y rápida", exhortan. # # # [El envasado de alimentos y la migración de materiales en contacto con alimentos: se epidemiólogos aceptar el reto neotoxic? Primera doi Online 10.1136/jech-2013-202593] ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________ Food packaging chemicals may be harmful to human health over long term More research needed into impact of chemical constituents leaching into foodstuffs The synthetic chemicals used in the packaging, storage, and processing of foodstuffs might be harmful to human health over the long term, warn environmental scientists in a commentary in the Journal of Epidemiology and Community Health. This is because most of these substances are not inert and can leach into the foods we eat, they say. Despite the fact that some of these chemicals are regulated, people who eat packaged or processed foods are likely to be chronically exposed to low levels of these substances throughout their lives, say the authors. 

And far too little is known about their long term impact, including at crucial stages of human development, such as in the womb, which is "surely not justified on scientific grounds," the authors claim. They point out that lifelong exposure to food contact materials or FCMs - substances used in packaging, storage, processing, or preparation equipment - "is a cause for concern for several reasons." These include the fact that known toxicants, such as formaldehyde, a cancer causing substance, are legally used in these materials. Formaldehyde is widely present, albeit at low levels, in plastic bottles used for fizzy drinks and melamine tableware. Secondly, other chemicals known to disrupt hormone production also crop up in FCMs, including bisphenol A, tributyltin, triclosan, and phthalates. "Whereas the science for some of these substances is being debated and policy makers struggle to satisfy the needs of stakeholders, consumers remain exposed to these chemicals daily, mostly unknowingly," the authors point out. And, thirdly, the total number of known chemical substances used intentionally in FCMs exceeds 4000. 

Furthermore, potential cellular changes caused by FCMs, and in particular, those with the capacity to disrupt hormones, are not even being considered in routine toxicology analysis, which prompts the authors to suggest that this "casts serious doubts on the adequacy of chemical regulatory procedures." They admit that establishing potential cause and effect as a result of lifelong and largely invisible exposure to FCMs will be no easy task, largely because there are no unexposed populations to compare with, and there are likely to be wide differences in exposure levels among individuals and across certain population groups. But some sort of population-based assessment and biomonitoring are urgently needed to tease out any potential links between food contact chemicals and chronic conditions like cancer, obesity, diabetes, neurological and inflammatory disorders, particularly given the known role of environmental pollutants, they argue. 

"Since most foods are packaged, and the entire population is likely to be exposed, it is of utmost importance that gaps in knowledge are reliably and rapidly filled," they urge. ### [Food packaging and migration of food contact materials: will epidemiologists rise to the neotoxic challenge? Online First doi 10.1136/jech-2013-202593]