LA IMPORTANCIA DE LA ACTIVIDAD FÍSICA

Cuesta, no hay tiempo, no hay espacio, no hay dinero... Está claro: nos pasa a todos. Pero hay maneras y hay que encontrarle lugar en la agenda porque la actividad física es el pilar fundamental para mejorar la salud y prevenir enfermedades y es clave para mantener un buen balance energético. Infinidad de investigaciones científicas confirman que la actividad física contribuye a la prolongación de la vida y a mejorar su calidad, a través de beneficios fisiológicos, psicológicos y sociales, algo avalados por la Organización Mundial de la Salud y la American College of Sports Medicine. Como define la OMS, la salud es "un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades". Los beneficios entonces de la actividad física sobre la salud son múltiples. 

Beneficios fisiológicos 

* Ayuda a controlar el sobrepeso, la obesidad y el porcentaje de grasa corporal (balance energético). * Fortalece los huesos, aumentando la densidad ósea. 

* Fortalece los músculos y mejora la capacidad para hacer esfuerzos sin fatiga. 

* Reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, tensión arterial alta, cáncer de colon y diabetes, entre otras. 

Beneficios psicológicos: 

* La actividad física mejora el estado de ánimo y disminuye el riesgo de padecer estrés, ansiedad y depresión; a su vez aumenta la autoestima y la autoconfianza, proporcionando bienestar psicológico. Beneficios sociales: 

* Fomenta la sociabilidad. 

* Aumenta la autonomía y la integración social. 

Beneficios específicos en la infancia y la adolescencia: Los beneficios de la actividad física y el deporte en los niños son: 

1) Una mejor condición física (mejor función cardio-respiratoria y mayor fuerza muscular) 

2) Reducción de la grasa. 

3) Disminución de riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas. 

4) Mejor salud ósea. 

5) Los jóvenes que realizan una actividad física relativamente intensa presentan menos adiposidad que los menos activos. 

Los beneficios comprobados en estas etapas son: 

* Contribución al desarrollo integral de la persona. 

* Control del sobrepeso y la obesidad. En esta etapa, el control de la obesidad es muy importante para prevenir la obesidad adulta. 

* Mayor mineralización de los huesos y disminución del riesgo de padecer osteoporosis en la vida adulta. 

* Mejor maduración del sistema nervioso motor y aumento de las destrezas motrices. 

* Mejor rendimiento escolar y sociabilidad. 

Beneficios potenciales de una escuela activa: 

* Mejora la performance educacional. 

* Aumenta la responsabilidad. 

* Mejora la relación con los padres. 

* Reduce el uso de drogas y aumenta la abstinencia. 

* Mejora la asistencia a la escuela. 

* Reduce disturbios comportamentales. 

* Reduce la delincuencia. 

Cuánta actividad física es recomendable realizar: Para los niños y jóvenes de 5 a 17 años, la actividad física consiste en juegos, deportes, desplazamientos, actividades recreativas, educación física o ejercicios programados, en el contexto de la familia, la escuela, los amigos o las actividades comunitarias. 

Con el fin de elevar su nivel de su salud y para prevenir enfermedades, se recomienda que: 

* Los niños y jóvenes realicen como mínimo 300 minutos a la semana en actividades físicas de intensidad moderada a vigorosa. 

La actividad física diaria debería ser, en su mayor parte, aeróbica. 

Es importante incorporar, como mínimo tres veces por semana, actividades vigorosas que refuercen, en particular, los músculos y huesos. 

* Los adultos de 18 a 64 años deberían acumular un mínimo de 150 minutos semanales de actividad física aeróbica moderada. 

* Los mayores de 65 años deberían realizar un mínimo de 150 minutos semanales. En ambos casos lo recomendable es llevarlo a 300 minutos semanales paulatinamente.

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